En otra jornada amarga para los argentinos, Francisco Cerúndolo fue la única alegría en Asia :: Olé

Francisco Cerúndolo (22°) arrancó con el pie derecho la gira asiática. En su estreno en el ATP 500 de Pekín, China, venció al neerlandés Botic Van De Zandschulp (40°) por 5-7, 6-4 y 6-3 y avanzó a los octavos de final, donde enfrentará, con fecha y hora a confirmar, al checo Jakub Mensik (14°), quien viene de superar al kazajo Alexander Bublik (20°) por 6-4 y 7-6 (5).

El partido no comenzó de la mejor manera para el argentino. Cerúndolo cedió su servicio en la segunda oportunidad de quiebre que tuvo Van De Zandschulp y quedó rápidamente 0-2 abajo. Luego, ambos sostuvieron sus saques hasta que, en el noveno game, Cisco salvó tres set points y consiguió recuperar el break para quedar 4-5.

Después confirmó el quiebre e igualó 5-5, pero el neerlandés volvió a golpear en el 12° game y se quedó con el primer set por 7-5.

En el segundo parcial, el encuentro se mantuvo parejo hasta el séptimo game, cuando llegó el único quiebre. Cerúndolo aprovechó su oportunidad para ponerse 4-3 arriba y sostuvo la diferencia hasta cerrarlo 6-4 con su saque, en su tercer set point, para mandar la definición al tercero.

Allí, Fran pegó de entrada con un quiebre y luego sostuvo su servicio para adelantarse 2-0. Sin embargo, todavía tendría que atravesar otro momento complicado. Con el argentino 3-2 y al saque, Van De Zandschulp contó con dos oportunidades de break, pero no pudo aprovecharlas.

Cerúndolo salió de ese momento, se puso 4-2 y encaminó el triunfo. Finalmente, cerró el partido con otro quiebre para llevarse el último set por 6-3 y sellar su clasificación a los octavos.

En la próxima ronda irá ante Mensik, rival al que domina 2-0 en el historial. El porteño se impuso en los dos enfrentamientos previos: en la primera ronda de Pekín 2024 y en los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid.

Cerúndolo fue el único argentino que pudo festejar en este arranque de la gira asiática en el circuito ATP. Mariano Navone (45°) cayó ante el australiano Alex de Miñaur (10°) por 7-6 (4) y 6-2, mientras que Sebastián Báez (51°) perdió en su estreno frente al local Juncheng Shang (250°) por 5-7, 6-3 y 7-5.

Mientras tanto, en el ATP 500 de Tokio hubo un solo representante nacional. Tomás Etcheverry (30°) se despidió en su debut ante el griego Stefanos Tsitsipas (44°), quien se impuso por 4-6, 6-3 y 6-4.